yonkou

Los Yonkō  o "Los Cuatro Emperadores" son un grupo formado por los cuatro piratas más poderosos del Nuevo Mundo que se han asentado en la segunda mitad del Grand Line. Su título les proporciona un estatus equivalente al de "Emperadores del Mundo de la Piratería". Su poder es tal, que el trato entre la Marina y los Shichibukai se hizo principalmente para contrarrestar su influencia.

Al Yonkō, al igual que a los Shichibukai y el Cuartel General de la Marina, se le considera uno de los Tres Grandes Poderes del Mundo. Para el Gobierno Mundial ellos son los piratas más poderosos del mundo, y por lo tanto la mayor amenaza pirata. Es sólo mediante el esfuerzo combinado de la Marina y los Shichibukai que mantienen un cierto control sobre sus movimientos. El nivel de poder que tiene cualquier Yonko es similar a la fuerza de Barbablanca(conocido en vida como el "Hombre Más Fuerte del Mundo"); y cada vez que el equilibro entre los "Tres Grandes Poderes" (por ende, entre el Gobierno Mundial y las fuerzas de la Piratería) se ve amenazado, alguno de los Cuatro Emperadores Piratas hace algún movimiento.

Los Cuatro Emperadores no están aliados entre ellos, al igual que sucede con los Shichibukai, y cada uno vive bajo sus propias reglas. De hecho, una de las razones por las que la Marina temía el contacto entre Barbablanca y Shanks antes de la Guerra de Marineford era la preocupación ante una posible alianza entre ambos, lo que supondría una amenaza aún mayor.

En sus inicios, el Yonkō estaba constituido por cuatro integrantes: Edward Newgate, más conocido como "Barbablanca"; Shanks, apodado como "El Pelirrojo"; Charlotte Linlin, más conocida como "Big Mom"; y Kaido, conocido como "de las Bestias".

Tras el fallecimiento en combate de Barbablanca, el grupo quedó reducido a tres miembros; sin embargo, más adelante se reveló que debido a los acontecimientos ocurridos durante el período que abarcó el salto temporal, el ex-Shichibukai Barbanegra, quien fue el que asesinó a Barbablanca, había alcanzado el estatus de Emperador y pasado a ocupar su lugar, por lo que los Yonko nuevamente volvían a ser cuatro.